陈迹拖着双手之间的铁镣，带着数不清的疑惑，跟在吴秀身后穿过漫长幽暗的甬道。
他看着前面那个黑色蟒袍的背影走得挺直，蟒袍上的金蟒形似龙，四爪。金蟒脚下的海水卷着山石宝物，位极人臣之象。
在那个三十一年前上元夜的故事里，吴秀是那个最没出息的老五，被宫中禁卫抓住了会吓尿裤子的小孩。
而如今，那个会尿裤子的小孩子，也长大了。
走出刑部大牢之前，吴秀忽然停下脚步回头看来。
陈迹看见提牢主事推开牢门，光亮透过牢门缝隙照在吴秀的背上，反倒将吴秀的面上神情隐没在阴影里：「少年郎，小心点。」
陈迹不明所以。
吴秀却笑了笑，转身跨出牢门。
门外是刑部衙门的后院，穿过后院，绕过一道影壁，喧嚣声忽然扑面而来。
无数的说话声嗡鸣，像一锅烧开了的水，咕嘟咕嘟地翻滚着。
声音里混着吐痰丶跺脚丶咳嗽丶小孩哭闹丶大人呵斥，什么都听不清，什么都搅在一起。
陈迹脚步顿了一下。
吴秀头也不回道：「三法司会审总这么热闹，习惯就好。」
陈迹没有回答。
绕过影壁，眼前豁然开朗。
刑部大堂前的院子里，黑鸦鸦站满了人。从院门口一直挤到大堂的台阶下，少说也有三四百号。
有穿短褐的脚夫，有穿长衫的文人，有挎着篮子的小媳妇，有扛着扁担的卖货郎。有人踮着脚尖往前挤，有人扒着前面人的肩膀。
「出来了出来了！」
「那个穿蟒袍的就是吴秀？」
「司礼监掌印，阉党头子！」
「他怎么穿着蟒袍？不是该穿囚衣吗？」
「你懂什么，人家还没定罪呢。」
「没定罪怎么被抓进来了？」
声音从四面八方涌来，像潮水一样。有人往前挤，想看得更清楚些。有人指指点点，有人窃窃私语，有人乾脆扯着嗓子骂起来。
吴秀脚步不停丶若无其事，像没听见一样。
待吴秀走过去，人群的目光又落在陈迹身上的。
「那个就是陈迹？」
「对，就是去教坊司买下白鲤郡主那个。」
「白鲤郡主呢？」
「听说跟漕帮跑了。」
「笑死个人，花那么多银子，人跑了！」
刑部刻意安排两人穿过百姓，接受辱骂，与游街无异。人群在他们面前分开，待跨过刑部大堂门槛，又在他们身后合拢。
刑部尚书拍响惊堂木：「肃静！」
两排衙役用水火棍顿地，门槛外的百姓顿时安静下来。
只有吴秀与陈迹并肩而站，小声对陈迹说道：「陛下用的拍板叫镇山河，王爷用则叫镇庙堂，官员用的拍板叫惊堂木，武将用的叫惊虎胆，说书先生用的叫醒木，讲究吧？」
陈迹诧异，到了此处，对方竟然还有心思闲聊。
不知为何，他在吴秀身上看见了某位故人的影子，却一时间想不起对方到底像谁。
吴秀咳了一声，提醒道：「升堂了。」
陈迹抬头看去，三张公案并排摆在正前方，刑部尚书丶大理寺卿丶右都御史分别坐着，陈礼尊则只能像衙役一样在侧面站着，连张椅子都没有。
刑部尚书高声问道：「堂下何人？」
吴秀昂首道：「司礼监掌印，吴秀。」
陈迹平静道：「武襄子爵，陈迹。」
刑部尚书目光落在吴秀身上，凝声道：「吴秀，你可知罪？」
吴秀双手负在背后，倨傲道：「不知本座犯了什么罪？」
刑部尚书朗声道：「案犯吴秀，你可认识景朝军情司谍探林朝青？」
吴秀漫不经心道：「认得。此人早年受宫刑入御马监，后调用金陵解烦卫，由小旗一路迁升千户。」
刑部尚书再问：「此人如何成为京城解烦卫指挥使？」
吴秀坦然答道：「本座将此人从洛城抽调进京，迁升解烦卫指挥使，掌管内廷宫禁。迁升文书丶批覆文书皆在解烦楼封存。」
刑部尚书与大理寺卿对视一眼，他们原本以为林朝青出事后，吴秀要在此事上百般推诿，没想到如此轻易的承认了。
以至于准备的后手，都用不出来。
大理寺卿思索片刻：「本官且问你，调任此人时，你可知此人是景朝谍探？」
刑部大堂安静下来。
大堂外听审者众多，今日要给吴秀定罪，哪怕供状证人在手，三法司也务必小心试探，大理寺卿这个问题直指吴秀勾连景朝一事。
待吴秀否认，他们便要一张张翻开底牌钉死吴秀。
所有人看向吴秀，连陈迹的目光也转了过去，他深知吴秀与林朝青没有牵连，不然景朝军情司何至于拿不到宁朝火器配方？
然而就在此时，吴秀沉默片刻：「知道。」
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