正当他刚刚整理好简易的行装时，帐帘便被掀开，蒙恩高大的身影走了进来，将一沓厚厚的手稿递到他面前。
「拿着，小子。」
老国王的声音带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧爽朗。
「这是我昨晚从你那位朋友那儿讨来的纸笔，把关于凝聚『源核』的一些心得，还有驱动它的方法，都写下来了。」
罗兰接过那沓尚带着墨香的纸张，抬眼望去，蒙恩眼中布满了猩红血丝。
再看向手稿上那些崭新的丶甚至有些地方墨迹尚未完全乾透的字迹，心中顿时明了。
这位老国王定然是一夜未眠，才将这些珍贵的经验倾注于笔端。
这份手记的价值，罗兰再清楚不过。
在他目前所能接触到的所有骑士中，除了蒙恩本人，即便是格拉汉姆那样的强者，也未能成功凝聚源核。
这份倾囊相授的情谊，让一股暖流涌上罗兰心头，他喉头微动，正准备郑重道谢。
「行了.」
蒙恩仿佛看穿了他的思绪，大手一挥，毫不客气地打断了他即将出口的话语，仿佛那只是不值一提的小事。
「你可是救了我的王国！」
「若不是金穗城在时空乱流中湮灭，连带着我的宝库一同遗失，我绝不会用这样微薄的赠礼，来偿还一份如此沉重的恩情。」
他爽朗地笑着，一把揽过罗兰的肩膀，带着他朝帐外走去。
「所以.别摆出那副表情了，走吧，大家已经准备好了，可不能让我们即将远行的英雄悄无声息地离开。」
帐帘掀开的瞬间，清晨微凉的风扑面而来，随之涌入的还有一片灼热的目光。
营地中央的空地上，不知何时已聚集起黑压压的人群。
从披着残破铠甲的士兵，到包扎着染血绷带的伤员，所有人都静静伫立着。
当罗兰的身影出现时，无数道视线瞬间聚焦在他身上。
没有华丽的仪仗，没有飘扬的旗帜，战后的一切都显得简陋而仓促。
但每一道投向罗兰的目光中，都燃烧着毫不掩饰的炽热。
那是劫后余生的庆幸，是对强者的敬畏，更是发自内心的深深感激。
不知是谁第一个举起了手中的剑。
「铿！」
长剑出鞘的清鸣划破寂静。
紧接着，第二把丶第三把
成百上千的武器被高高举起，在初升的朝阳下反射出耀眼的光芒。
「罗兰！」
「英雄罗兰！」
起初是零星的呼喊，很快便汇成整齐划一的声浪，震动着清晨的空气。
士兵们用力捶打着胸甲，受伤的战士挣扎着从担架上抬起头，每个人的眼中都闪烁着近乎崇拜的光芒。
他们清楚地记得，是眼前这个年轻人，在那个绝望的时刻挺身而出，用染血的右臂释放出撕裂黑暗的龙息，将不可一世的深渊恶魔彻底击溃。
蒙恩站在罗兰身旁，宽厚的手掌依然搭在他的肩上，望着眼前这片沸腾的景象，眼中流露出欣慰与感慨。
他微微侧过头，在震天的欢呼声中，用只有两人能听到的声音说道。
「看啊，小子，这就是你赢得的尊重。」
罗兰伫立在这片由钢铁与呐喊组成的浪潮中心，感受着脚下土地的震动，望着那一张张因激动而涨红的脸庞。
这一刻，他真切地体会到了何为「万众瞩目「。
在这片简陋却真挚的送别仪式中，他不仅是斩杀恶魔的英雄，更是这些战士们心中的旗帜。
「罗兰这家伙」
沸腾的人群中，肖恩望着那个被无数目光聚焦的身影，抬起粗壮的手臂，有些狼狈地擦拭着微微发红的眼眶。
「我就知道…你这家伙注定不会平凡。」
他声音有些哽咽地低语。
话音未落，一条胳膊便亲昵地揽上了他的肩膀。
「之前谁说我是娘娘腔来着？」
达尔科带着几分促狭的笑意，故意皱起眉头。
「看看你现在这副模样，啧啧……」
「我乐意！你管得着吗？」
肖恩粗声反驳，却没有推开贵族青年的手臂。
达尔科理解地拍了拍他的肩甲，目光同样投向远处的罗兰，嘴角扬起一抹温和的弧度。
「我们也不能落后太多啊，总不能被罗兰甩得太远。」
他顿了顿，声音压低了几分。
「说起来，格洛莉娅殿下交代你处理的事务都完成了吗？」
「用不着你这家伙来提醒我！」
肖恩没好气地哼了一声。
「注意你的语气，肖恩。」
达尔科故作严肃地挺直腰板。
「现在.我可是你的上级。」
就在两人互相打趣时，不远处一个人流稀少的角落，女官梅尔望着身旁面容疲惫却仍强打精神的皇女，轻轻叹了口气。
「殿下，如果我没记错，您昨夜似乎说过…不会出席今晨的欢送仪式？」
格洛莉娅的视线飞快地从远处那个人群中心的身影上掠过，随即端正了姿态，用一贯清冷的嗓音回答。
「作为金谷王国的皇女，在这种场合缺席，未免有失皇室的体面。」
她微微抬起下巴，试图维持那副与生俱来的高傲，却没能逃过梅尔敏锐的目光。
梅尔见状不再开口，但视线却不由得落在格洛莉娅手臂上那条略显陈旧的绷带上。
「殿下，这道伤口…按理说，应该早就该愈合了才对吧？」
说着，她自然地伸出手，想要解开绷带查看。
「不必！」
格洛莉娅几乎是本能地侧身避开，将手臂藏到身后，声音里带着一丝不易察觉的慌乱。
「还…还没有完全愈合。」
看着她这副欲盖弥彰的模样，梅尔轻轻叹了口气。
女官清楚地记得，那道伤痕是在半年前在密林中，与安诺派遣而来的刺客搏杀时留下的。
以皇女的身体素质和医师的精心照料，这样的皮外伤根本不可能至今未愈。
而绷带之所以依然缠绕在她的手臂上，或许……
想到这里，梅尔的目光投向远处那个被士兵们簇拥着的黑发青年，唇边泛起一丝了然又无奈的微笑。
或许只因为，这截看似普通的布料，是那个青年在幽暗的密林中，亲手为她包扎的。
(本章完)