魔鬼鱼是一种栖息在深海的奇特鱼类，成年个体仅有巴掌大小。
与其他水生鱼类截然不同是，它们不仅生就一副狰狞可怖的面容，皮肤上布满诡异扭曲的花纹，背脊还长着一排锋利如刀的尖刺。
最令人毛骨悚然的是，它们的眼睛并非生长在头部两侧，而是像灯塔般由一节柔软的肉柄连接，突兀地竖立在额头正中央。
眼珠转动时，犹如冒险小说中恶魔的双眼，分外骇人。
魔鬼之名，正是由此而来。
这种鱼类的肉质腥涩难当，口感粗糙不堪，加之在深海极易捕捞，因此在市场上的价格低得可怜。
渔民们甚至将其作为其他优质鱼获的搭售品，强塞给顾客。
这些信息，是罗兰动身前往远洋港之前，特意向十多位有过沿海生活经验的卫兵和仆从反覆求证得来的。
正因如此，当听到一银币十二铜币的报价时，罗兰略微一怔后，便皱紧了眉头。
虽说有了达尔科资助的小金库，他暂时确实不用再为钱发愁，但这绝不意味着他愿意当冤大头，任由商贩肆意宰割。
「爱买不买！都说了是一银十二铜！你怎么......」
卖鱼大婶听到罗兰质疑的语气，不耐烦地抬起头来。
可当她看清罗兰面容后，语气顿时柔和下来，脸上不耐烦的神色也化作了亲切的笑容。
「小哥是来买魔鬼鱼的？」
「没错。」
罗兰点点头，目光落在木板上那些活蹦乱跳的奇特鱼类上。
和他了解的信息一致，确实是魔鬼鱼无疑。
「但这价格......」
「小哥有所不知啊......」
卖鱼大婶在围裙上擦了擦手上的鱼血，眼睛发亮地看着罗兰。
「这魔鬼鱼原先可没这么金贵，可就在几个月前，突然来了一群穿白袍的人，成批成批地收购。」
「再加上最近不知为什么，这些丑八怪好像突然开了窍似的，变得机灵多了，渔夫们都说，现在出海十网有九网都是空的。」
「供不应求之下，价格自然就涨上去了，而且......」
她压低声音凑近说道。
「我这儿还算便宜的，你看隔壁那家，比我这儿还贵八枚铜币呢！」
白袍？
真理教会的人？
想起在晨曦领遇见的那群神秘身影，罗兰不由得陷入沉思。
他们也要用魔鬼鱼炼制药剂吗？
除此之外，罗兰实在想不出其他可能。
总不会是为了改善伙食吧。
见罗兰沉默不语，卖鱼大婶无奈地摊了摊手。
「要是觉得太贵，你也可以自己去捕捞，不过......」
她指向港口方向。
只见挂着贝壳旗帜的小船在海面上来回巡航，将附近海域围得水泄不通。
「这附近都被黑贝商行承包了，想捕鱼的话，只能去远洋港外碰运气了......」
碰运气？
他可没有那么多时间耗在这里。
况且深海捕鱼这种活计，没有丰富的经验和可靠的帮手，万一遇到极端天气，简直就是去送死。
见罗兰仍在犹豫，卖鱼大婶没再多说什么，只是用粗糙的手指轻轻点了点罗兰结实的胸膛，原本就柔和的嗓音突然甜得发腻。
「小哥要是不信我的话，可以去旁边几家看看，不过......」
她意味深长地顿了顿。
「我这里的魔鬼鱼可以暂时给你留着。」
「多谢女士。」
「叫我珍妮就好。」
她脸上的皱纹因为过度微笑而挤成了一朵花。
罗兰点头致谢后，转身走向其他鱼摊。
事实证明珍妮并没有骗他。
附近几家摊贩不仅给出了同样的说法，价格还都比她贵上不少。
兜兜转转，罗兰最终还是回到了珍妮的摊位前。
看着木板上仍在扑腾的魔鬼鱼，他咬了咬牙。
「珍妮女士，你这里有多少魔鬼鱼？」
「还剩十一条呢，小哥。」
珍妮的眼睛亮了起来。
「我全要了，多少钱？」
「全要？」
珍妮手上的动作顿时利索起来，一边麻利地把鱼装进囊袋，一边笑着说。
「给您打个折......承惠十一枚银币。」
折扣是这么打的？
罗兰的眼神变得有些微妙，但终究没说什么，默默从钱袋数出十一枚银币放在珍妮掌心。
虽然接触只有一瞬，珍妮的脸却以肉眼可见的速度泛起了红晕。
确认囊带中魔鬼鱼的数量没有问题后，罗兰微微一笑，而后便转身离去。
见罗兰的身影消失在小巷的尽头后，旁边卖牡蛎的胖婶突然扯着嗓子喊。
「哎哟珍妮，你这折扣打得比退潮时的浪头还狠呐！」
她油腻的围裙在腰间勒出三层褶子，
「上回我跟你要两条鱼，你可是连半个铜子儿都不肯让！」
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