只见地平线尽头，黑压压的一片人影涌动，骑兵在前，步兵紧随其后。
旗帜猎猎，马蹄声，呐喊声交织在一起，像黑云压境一般，朝着朔方府的方向而来。
是蛮族的大军！数量比他们预想的多得多，一眼望不到边。
王二柱的心瞬间提到了嗓子眼，手脚都有些发颤。
他见过蛮族小股劫掠的凶残。
可这般庞大的军队，一旦冲过来，不知多少家园会被毁灭，多少百姓会遭殃。
他不敢多想，压低身子，示意身边的队友：
「快，回去报信！蛮族大军来了！」
几人不敢耽搁，借着草丛的掩护，拼尽全力往回奔。
..........
朔方府衙正厅，明亮的烛光映着满墙舆图。
苏烬负手立于案前，看着着舆图上标注的草原疆域。
突然，厅外传来急促的脚步声，卫兵掀帘而入，单膝跪地：
「殿下！北边急报，蛮族黑狼部倾巢而出，四万大军压境，已过黑水河！」
正厅内瞬间骚动，几名官员和将领脸色骤变。
其中一位将领上前一步，语气带着难掩的惶恐：
「殿下，黑狼部乃是蛮族最强部落，首领巴图是先天后期修为，麾下还有两位先天中期长老坐镇。」
「之前只是小股劫掠便让周边乡县损失惨重，如今倾巢而来，咱们这些守军，怕是难以抵挡！」
厅内众人神色各异，有焦虑，有惊惧，甚至有人悄悄垂下眼帘，显然已生出退意。
苏烬抬眸，目光扫过厅内惶恐的众人，声音平静无波，却带着不容置疑的威严：
「此事，我早有预料，你们不用担心，你们现下去做好准备。」
「秦风留下！」
将领们见苏烬胸有成竹，心中的惶恐虽然没有彻底消散，但也大为减轻，于是纷纷躬身领命：
「属下遵命！」
众人退去后，正厅归于寂静。
秦风上前一步，沉声问道：
「殿下，是否按预设方案行事？」
苏烬指尖点在舆图上黑水河与朔方府之间的一处河谷，眸色锐利：
「黑狼部倚仗骑兵迅猛，必想速破黑水河防线。你带三千轻骑绕至西侧河谷。」
他早算到蛮族会倾巢而来，此前兴修水利时便暗中修建了防御工事，又囤积了火油柴草。
秦风眼中闪过亮色，躬身领命：「属下这就出发，定不辱命！」
军营之众。
此时王二柱见秦风正点兵备马，当即挺腰请战：
「秦大人，属下熟悉草原地形，愿为先锋探路！」
秦风见他眼神坚毅，颔首应允：
「好！你带十人小队，紧盯蛮族动向，务必传回其行军速度与阵型变化。」
王二柱抱拳应下，转身翻身上马，腰间短刀与背上弓箭碰撞作响，没了半分庄稼汉的影子。
蛮族大军已过黑水河浅滩，巴图勒马立于高坡，嘴角勾起狠笑。
他早听闻苏烬治下朔方府日渐富庶，而且大庆国内战乱将起，正是掳走粮草与人口的好时机。
而朔方府内，苏烬的部署正有条不紊地推进。
民团协助守军加固城墙，粮库的粮草被有序运往城头，强弩手列阵以待。